이코노미스트 2026 세계대전망

한국경제신문에서 해마다 출간되어온 글로벌 전망서 이코노미스트의 ‘The World Ahead’ 시리즈가 2025년 올해도 변함없이 《2026 세계대전망》으로 출간된다. 세계 각국의 정치와 경제, 비즈니스, 금융, 과학, 문화 등을 심층 진단하여 미래 예측과 트렌드 분석에 있어 최고의 글로벌 전망서로 손꼽히는 이 책은 전 세계 25개 언어로 해마다 연말에 전 세계에 동시 출간되는 대형 프로젝트로 올해 벌써 40주년을 맞았다.



해마다 예측 불가능한 상황의 연속에서 세계 패러다임 예측에 있어 최고의 권위를 자랑하는 <이코노미스트>가 2026년에 대한 심도 깊은 전망을 내놓는다. 세계의 주요 핵심 이슈는 물론 각 나라별, 분야별 글로벌 트렌드를 총체적으로 다루며 세계적인 권위와 명성을 자랑하고 있는 만큼, 독자들의 눈높이에 맞는 다양한 시각과 풍성한 볼거리를 제공할 예정이다.



전 세계를 좌지우지한 ‘최고의 질서 파괴자’ 도널드 트럼프가 재등장한 2025년은 그야말로 지정학, 외교, 무역 분야에서 오랫동안 유지해온 규범이 재편되는 한 해였다. 기존 질서와 규범을 깨는 예측불가의 그의 정치외교 방식은 미국이 건국 250주년을 맞는 2026년에도 지속될 것이기에, 시류에 맞는 혜안과 통찰을 담은 든든한 글로벌 경제 전망서가 더욱 필요한 시점이다.



무역 세계 각계각층의 전문가, 정치인, 학자, CEO 등 유명 인사와 함께 구체적이고 소신 있는 의견으로, 국제 정치, 경제, 금융, 비즈니스, 문화 이슈는 물론, 2026년에 주목해야 할 10가지 주제와 트렌드를 심층 분석한다. 전쟁, 경기 침체, 재정 위기, AI의 변화 등 급변하는 글로벌 시장의 지정학적 변수 속에서 우리가 어디로, 어떻게 나아가야 할지를 알려주는 최적의 나침반을 제공할 것이다.



더 거세진 ‘트럼프 리스크’와 표류하는 지정학, AI 포비아 등

2026년 눈여겨봐야 할 10가지 글로벌 트렌드



‘트럼프네이도’ 소용돌이 속 공존하는 전쟁과 평화



세계가 미국과 중국이 주도하는 새로운 냉전 체제에 진입했는지, 아니면 미국·러시아·중국 세 나라가 영향권을 나눠 가지는 ‘세력권 세계’로 갈지에 대한 의견이 엇갈리는 가운데, 그 어느 쪽도 확신할 수 없는 2026년이 시작된다. 미국은 11월경에 중간선거를 치르겠지만, 민주당이 하원을 장악하더라도 트럼프 대통령의 강압적 관세 정책, 행정 명령은 계속될 것으로 보았다. 대외적으로도 트럼프는 거대 지정학적 패러다임보다 본능에 기댄 거래형 외교 방식을 선호하는 편이며, 따라서 기존의 규범에 기반한 글로벌 질서는 침식될 것이다. 대신 국방·무역·기후 등 분야에서 우크라이나를 지원하는 ‘의지의 연합’ 서방 국가들이 새로운 합의를 만들어낼 수도 있을 것이다.

이코노미스트는 가자지구의 불안정한 평화는 계속 유지될 수 있을 것이라 전망했다. 다만 우크라이나, 수단, 미얀마 분쟁은 계속될 것이며, 러시아와 중국은 북유럽, 남중국해 등에서는 미국의 동맹국 방위 의지를 시험하려 들 것이다. 점점 전쟁과 평화의 경계가 흐려지고 있으며, 둘의 공존은 이제 당연한 수순으로 보인다. 북극, 우주 궤도, 해저, 사이버 공간에서도 두 기류는 고조되고 있다.



미국의 둔화 vs 중국의 기회, 그 향방은?



2026년 건국 250주년을 맞는 미국의 공화당과 민주당은 타협점을 찾기 어려운 방식으로 자국의 미래를 그려갈 것이다. 이코노미스트는 미국 경제에 대해 예상보다 관세 충격을 잘 견디고 있지만, 글로벌 성장 둔화는 불가피할 것으로 내다보았다. 또한 선진국들이 지불 능력 이상으로 소비하는 상황이 계속되면서 채권 시장 위기와 위험도 커지고 있다고 예측했다. 특히 5월 예정된 미국중앙은행(Fed) 의장 제롬 파월의 후임 인선이 중대한 분기점이 될 것이라 예측했다. 미국중앙은행의 정치화가 금융시장의 혼란을 유발할 수도 있을 것이다.

중국 역시 디플레이션, 성장 둔화, 산업 과잉 등의 문제를 겪고 있지만, 트럼프의 ‘미국 우선주의’ 정책은 오히려 중국에게 새로운 기회를 열어줄 전망이다. 특히 중국은 글로벌 사우스에서 더 믿을 만한 파트너를 자처하며 잇따라 무역 협정을 체결하고 있으며. 틱톡, 반도체 등 분야에서 트럼프와 전술적 거래도 마다하지 않고 있다. 2025년 트럼프 시대를 비교적 잘 대처해온 중국의 2026년 과제는 오만에 빠지지 않으면서 미국과의 관계를 대립이 아닌 거래적 관계로 유지하는 것으로 보인다. 미국 주도의 세계 질서를 해체하는 데 있어 트럼프 대통령이 중국보다 더 효과적인 역할을 할 가능성이 높기 때문이다.



흔들리는 자유 무역과 재정 위기 속 해법은?



자유 무역에 있어서 2025년은 그야말로 가장 혹독한 한 해였다. 도널드 트럼프의 관세 정책은 각국 간 새로운 무역 협정 경쟁을 촉진했고, 미국 수요를 대체할 시장을 찾기 위한 각국의 노력은 무역 외교의 흐름을 재편했다. 2026년 무역 전망은 세계 각국이 미국의 관세 장벽과 중국의 산업 과장이 어떻게 대응할지에 달려 있을 것으로 보인다.

현재 세계는 재정적으로 혼란에 빠져 있는 것으로 진단한다. 2026년 선진국들의 GDP 대비 국가 부채 비율은 110%를 초과할 것으로 예상되며, 물가 상승이 통제되고 있는 국가들조차도 자본이 더 희소해지고 그에 따라 더 높은 금리를 감수해야 하는 상황에 직면해 있다. 미국 역시 트럼프 대통령의 관세 정책 때문에 인플레이션율이 상승할 것으로 보고 있다. 대부분의 경제학자들은 다시 완화될 것으로 예상했지만, 이 또한 시간이 다소 걸릴 수 있을 것이다. Fed의 불확실성과 맞물릴 경우, 채권 투자자들의 불안은 지속될 수도 있다.



인공지능에 대한 우려와 복합적인 기후 전망



이코노미스트는 인공지능(AI) 인프라에 대한 과도한 투자로 미국 경제의 취약성이 가려지고 있다는 점도 지적한다. 만약 주식시장의 기대처럼 AI가 실제로 경제에 영향을 미친다면 전 산업 분야에서 투자가 확대될 것이고, 이는 다른 나라에도 영향을 미쳐 금리를 끌어올릴 수 있다. 하지만 역사적으로 철도, 전기, 인터넷이 그랬듯 기술의 가치를 부정할 수는 없지만, 기술 거품은 금융 시장 과열과 함께 경제 전반에 큰 충격을 미칠 수도 있다. AI가 발전할수록 고학력 일자리 감소에 대한 불안은 더욱 커질 것으로 예측했다. 2026년 AI는 과연 경력 사다리의 최하단을 무너뜨릴 수 있을 것인가?

한편 지구 온난화 관련하여 산업화 이전 대비 지구 평균 기온을 1.5도 이내로 억제하는 목표는 물 건너갔지만, 전 세계 탄소배출량은 이미 정점을 찍었을 가능성이 커 보인다. 2026년은 지구가 ‘탄소 흑자’를 유지하는 마지막 해가 될 수도 있을 것이다. 글로벌 사우스에서는 이미 친환경 기술에 대한 투자가 급증하고 있으며, 기업들은 기후 목표를 초과 달성하고 있다. 또한 2026년은 지열 에너지 역시 주목할 만한 새로운 시장이 될 것이다.



스포츠와 정치 사이, 약물의 윤리 논쟁까지…



스포츠는 정치로부터의 탈출구여야 한다고 하지만, 2026년은 예외일 것이다. 미국·캐나다·멕시코에서 공동으로 개최하는 2026 FIFA 월드컵은 세 나라의 긴장된 관계 속에서 팬들의 이탈이 우려될 정도다. 과연 성공적인 월드컵을 치러낼 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되는 가운데, 라스베이거스에서 열리는 인핸스드 게임(Enhanced Games, 도핑 허용 올림픽)은 더욱 뜨거운 논란을 불러올 것이다. 경기력 향상을 위한 약물 사용을 공개적으로 허용하는 경기가 치러지기 때문이다.

게다가 약물 논쟁은 이것이 끝이 아니다. 더 저렴하고 효과적인 GLP-1 기반 체중 감량제가 알약 형태로도 출시되어 접근성을 크게 높일 것이며, 누구나 이상적인 몸의 욕망을 채우는 ‘오젬픽 게임(Ozempic Games)’에 참여할 수 있다는 점에서도 큰 유혹이 될 것이다. 2026년은 올림픽 선수뿐만 아니라 전 세계인들이 약물 윤리 논쟁을 벌여야 하는 해가 될 수도 있다.



2026년 벌어질 가능성 있는 세계 주요 이슈의 모든 것



그밖에 2026년에는 또 어떤 예상치 못한 놀라운 일들이 벌어질까? 이코노미스트는 2026년을 21세기 들어 전쟁으로 인한 사망자 수가 가장 많은 해로 기록될 수도 있다는 예측을 조심스럽게 펼치며 2026년 주목할 7가지 분쟁에 대해서도 짚었다. 또한 지도로 한눈에 살펴보는 주목해야 할 사건 ‘Mapping 2026’을 특별 섹션 주제로 배치하여 한 해 동안 벌어질 가능성이 있는 일들을 세밀하게 들여다보고 분석한다. 2026년 실제로 예정되어 있는 각 분야별 이슈는 물론 일어날 가능성이 높은 이슈까지, 이코노미스트의 날카롭고 대담한 식견과 함께 2026년의 변화를 미리 예측하고 대비한다면, 글로벌 트렌드에 발맞춰 나가는 준비된 미래를 만들어갈 수 있으리라 확신한다.