AI 반도체 전쟁 - 격화되고 있는 AI 컴퓨팅 파워 경쟁, 개정증보판

AI가 주도하는 반도체 혁명과 제조업 혁명을 대중적으로 다뤘던 스테디셀러 《AI 반도체 전쟁》이 3년 만에 개정증보판으로 다시 선보인다. 초판은 AI 반도체 전쟁의 초기를 다뤘다면, 개정증보판은 AI 반도체 전쟁이 확산되면서 일어나는 변화상을 대폭 추가했다.



AI 시대가 열렸다. 2016년 알파고, 2022년 챗GPT가 AI 시대를 열 수 있었던 것은 모두 반도체의 힘이었다. 팬데믹을 거치면서 세계는 반도체 공급망의 중요성을 알게 되었고, 미중 반도체 패권전쟁은 AI가 촉발한 시장 격변에 맞물려서 더욱 격화되었다. 이제 전쟁의 전선은 단순한 수급 문제를 넘어 ‘AI 컴퓨팅 파워’ 선점 경쟁으로 옮겨가고 있다. 이제 AI는 거부할 수 없는 기술이다. 따라서 AI 기술 트렌드 변화를 놓치지 않고, 주요 미래 기술들에 대해 알아야 하며, 앞으로 어떠한 변화가 오게 될지 잘 파악하는 것이 매우 중요하다. 또한 산업간 경계가 무너지고 있는 상황에서 AI가 다른 산업에 어떻게 활용될지 이해하는 것이 필요하다.



이번 개정증보판은 초판 출간 이후 챗GPT가 불러온 생성형 AI 열풍과 엔비디아의 독주, 그리고 이에 맞선 글로벌 빅테크들의 자체 칩 개발 전쟁 등 시시각각 변하는 현장을 생생하게 담아냈다. 3,600여 개가 넘는 팹리스를 보유하며 무섭게 성장한 중국의 반도체 굴기와 이에 대응할 한국의 전략, 그리고 반도체 인재 확보를 위한 제언을 보강해 지금 우리에게 필요한 기술과 미래 변화를 더욱 날카롭게 파헤친다.



AI 반도체계의 스테디셀러 《AI 반도체 전쟁》 개정증보판 출간!

AI 시대를 이끄는 반도체의 힘

“반도체 없이는 AI도 없다”

★★★

이길여 가천대학교 총장, 허염 실리콘마이터스 회장,

이금룡 코글로닷컴 회장, 백준호 퓨리오사AI 대표 강력 추천



AI가 주도하는 반도체 혁명과 제조업 혁명을 대중적으로 다뤘던 스테디셀러 《AI 반도체 전쟁》이 3년 만에 개정증보판으로 다시 선보인다. 초판은 AI 반도체 전쟁의 초기를 다뤘다면, 개정증보판은 AI 반도체 전쟁이 확산되면서 일어나는 변화상을 대폭 추가했다.

AI 시대가 열렸다. 2016년 알파고, 2022년 챗GPT가 AI 시대를 열 수 있었던 것은 모두 반도체의 힘이었다. 팬데믹을 거치면서 세계는 반도체 공급망의 중요성을 알게 되었고, 미중 반도체 패권전쟁은 AI가 촉발한 시장 격변에 맞물려서 더욱 격화되었다. 이제 전쟁의 전선은 단순한 수급 문제를 넘어 ‘AI 컴퓨팅 파워’ 선점 경쟁으로 옮겨가고 있다. 이제 AI는 거부할 수 없는 기술이다. 따라서 AI 기술 트렌드 변화를 놓치지 않고, 주요 미래 기술들에 대해 알아야 하며, 앞으로 어떠한 변화가 오게 될지 잘 파악하는 것이 매우 중요하다. 또한 산업간 경계가 무너지고 있는 상황에서 AI가 다른 산업에 어떻게 활용될지 이해하는 것이 필요하다.

이번 개정증보판은 초판 출간 이후 챗GPT가 불러온 생성형 AI 열풍과 엔비디아의 독주, 그리고 이에 맞선 글로벌 빅테크들의 자체 칩 개발 전쟁 등 시시각각 변하는 현장을 생생하게 담아냈다. 3,600여 개가 넘는 팹리스를 보유하며 무섭게 성장한 중국의 반도체 굴기와 이에 대응할 한국의 전략, 그리고 반도체 인재 확보를 위한 제언을 보강해 지금 우리에게 필요한 기술과 미래 변화를 더욱 날카롭게 파헤친다.

책 《AI 반도체 전쟁》의 김용석 저자는 삼성전자에서 31년간 시스템반도체 개발, 이동통신 소프트웨어 개발, 갤럭시 제품 개발에 참여했고, 이후 성균관대학교에서 10년 넘게 학생들을 가르친 뒤, 현재는 가천대학교에서 반도체 인재 양성을 이어가고 있다. 이론과 실무를 모두 겸비한 시스템반도체 전문가인 그가 쉽고 명쾌하게 AI 반도체의 개념과 응용 산업에 대해 쉽고 명쾌하게 정리해 담았다.

책은 크게 세 부분으로 나누어져 있다. 1장에서는 반도체의 기본 개념과 시스템반도체의 중요성을 다루며, 특히 한국 시스템반도체 산업 발전의 역사와 중국 팹리스의 위협 및 해법을 추가했다. 2장에서는 AI 발전 역사와 AI 맞춤형 메모리인 HBM 등을 설명하고, 격화되고 있는 빅테크들의 AI 반도체 전쟁과 인재 확보를 위한 제언을 새롭게 담았다. 3장에서는 AI 반도체가 만들어 내는 응용 산업 분야를 다룬다. 스마트폰을 넘어 드론, 로봇 청소기 등 우리 일상으로 들어온 ‘온디바이스 AI’가 한국 제조업 도약을 어떻게 이끌 것인지 상세히 설명한다.

AI 시대의 새로운 시작은 우리에게 큰 기회다. 우리는 강점인 제조업이 있고, AI 반도체를 활용할 시장도 있기 때문이다. 신제조업 경쟁에서 AI 반도체를 선점해야 우위를 점할 수 있다고 저자는 역설한다. 책 《AI 반도체 전쟁》개정증보판을 통해 독자는 AI가 결코 거품이 아니며, 온디바이스 AI와 피지컬 AI를 통해 우리 삶이 얼마나 혁신적으로 변할지 구체적으로 알게 될 것이다. 또한 AI 반도체를 통해 어떤 산업과 비즈니스에 거대한 기회가 열릴지 새롭게 발견할 수 있을 것이다. 최신 자료와 변화된 환경을 업데이트한 내용을 통해, 격화되고 있는 AI 반도체 컴퓨팅 경쟁과 이를 둘러싼 각국의 전략, 그리고 우리나라가 나아갈 방향을 전망할 수 있을 것이다.



반도체를 둘러싼

기술·자본·인재가 뒤엉킨 국가 대항전



강대국들의 반도체 패권 다툼이 격화되고 있다. 반도체가 ‘전략물자’로 급부상하며 기업 간 경쟁에서 국가 대항전으로 성격이 달라졌다. 반도체가 경제뿐 아니라 세계 정치 질서에 영향을 끼칠 수 있고, 나아가 국가 존망까지 가를 수 있다는 점에서 전 세계가 사활을 걸었다.

반도체 산업은 4차 산업혁명의 핵심으로 AI, 빅데이터, 6G, 로봇, 항공우주, 양자컴퓨터를 포함한 슈퍼컴퓨터 활용 및 대륙간 탄도 미사일 등 방위산업의 근간이다. 반도체 기반의 첨단 기술은 민·군 모두 중요하며, 경제와 국가 안보에 큰 영향을 미친다. 이런 이유로 미중 반도체 패권 경쟁은 시간이 갈수록 격해질 것이다. 반도체 산업은 그동안 세계화에 맞추어서 철저한 분업화가 이루어졌지만, 이제 미국은 자국 내 반도체 직접 생산을 통한 글로벌 반도체 공급망의 새로운 질서를 주도하고 있다. 미국은 중국의 초미세공정 기술 개발을 견제하고 있지만, 중국의 반격도 만만치 않다. 중국은 구형 공정 장비에 집중 투자하여 성과를 내고 있으며, 이미 우리나라를 위협하고 있다. 이번 개정증보판에서는 미국의 전방위적 압박 속에서도 7나노 첨단 공정 칩을 선보인 중국의 저력과 사상 최대 규모의 반도체 펀드를 조성한 중국의 국산화 전략을 비중 있게 다룬다.

특히 저자는 기술 전쟁의 승패가 결국 ‘사람’에 달려 있음을 강조한다. 이공계 인력 부족 문제 속에서 대한민국이 우수한 반도체 인재를 확보하기 위해 어떤 파격적인 대책과 교육 모델이 필요한지 현실적인 대안을 제시한다. 우리 정부와 기업, 그리고 학계가 긴밀히 협조하여 종합적인 대책을 마련하는 것만이 격해지는 AI 반도체 전쟁에서 살아남는 길이기 때문이다.



판도를 뒤집는 인공지능의 두뇌

AI 컴퓨팅 파워가 핵심이다



반도체는 흔히 ‘산업의 쌀’로 비유된다. 컴퓨터, 가전, 자동차 등 모든 전기·전자 제품의 핵심이기 때문이다. 하지만 AI 시대의 반도체는 단순한 쌀을 넘어 인간의 ‘두뇌’ 역할을 한다. 특히 학습 데이터를 단시간에 처리하고 추론하는 데 최적화된 ‘AI 반도체’의 발전 없이는 향후 AI의 진화도 불가능하다.

현재 챗GPT 등 생성형 AI 열풍으로 엔비디아의 GPU 사용이 폭발적으로 늘고 있지만, 이에 맞선 빅테크들의 도전이 거세다. 구글, 아마존, 메타, 마이크로소프트 등 글로벌 공룡들은 엔비디아 의존도를 낮추기 위해 독자적인 AI 반도체와 소프트웨어 생태계 구축에 총력을 기울이고 있다. 메모리 반도체 시장 역시 HBM을 중심으로 SK하이닉스와 삼성전자가 주도권을 쥐기 위한 치열한 기술 경쟁을 벌이고 있다.

저자는 초기 승자인 엔비디아의 독점 체제가 영원할 수 없음을 지적하며, 추론용 AI 반도체 수요가 급증하는 지금이 국내 팹리스 업체들에게 절호의 기회임을 강조한다. 퓨리오사AI, 리벨리온 같은 국내 기업들이 빅테크의 칩 전쟁 사이에서 어떤 기회를 잡아야 하는지 명확한 분석을 제공한다.



온디바이스 AI와 AI 반도체가 만들어 내는

다양한 응용 산업과 서비스가 기회다



AI를 활용해 많은 제품을 만들려면 AI 반도체가 필수적이다. AI는 IoT와 5G·6G 네트워크 기술에 더해져 데이터 센터뿐만 아니라 자율주행차, 스마트홈, 스마트팩토리, 스마트시티 등 많은 미래 먹거리도 만들어 낼 것이다. 모두 한국 경제를 이끌 중추 산업이다.

이제 AI는 데이터 센터를 넘어 우리 손안의 기기와 산업 현장으로 내려오고 있다. 저자는 우리나라가 강화해야 할 분야로 ‘온디바이스 AI’와 ‘피지컬 AI’를 꼽는다. 온디바이스 AI는 서버를 거치지 않고 기기 자체에서 AI 기능을 구현하는 기술로, 보안성이 높고 실시간 처리가 가능하다는 장점이 있다. 외부 연결 없이 기기 자체에서 연산하기에, 보안이 생명인 국방이나 실시간 대응이 필요한 제조 현장에서 필수적이다.

개정증보판에서는 전 세계가 격돌하고 있는 온디바이스 AI 상용화 현장을 생생하게 추가했다. 특히 드론 분야에서는 AI 반도체가 탑재되어 GPS가 없는 실내나 동굴에서도 스스로 장애물을 피하며 비행하고, 특정 인물을 끝까지 추적하는 지능형 드론의 기술력을 다룬다. 이는 단순한 취미용을 넘어 정밀 농업과 국방 산업의 게임 체인저가 되고 있다.

로봇 청소기 시장의 경쟁 양상도 흥미롭다. 단순히 바닥을 훑는 수준을 지나, AI 반도체를 통해 양말이나 전선 같은 미세한 장애물을 정확히 인식해 회피하고, 바닥의 재질을 스스로 판단해 흡입력을 조절하는 수준에 이르렀다. 저자는 중국 기업들이 독점하다시피 한 이 시장에서 한국 가전 기업들이 온디바이스 AI 반도체로 어떻게 반격의 기회를 잡아야 하는지 분석한다. 또한, 지능형 CCTV가 화재 예방과 산업 안전 관리에서 어떻게 골든타임을 확보하는지도 구체적으로 다룬다. 불꽃의 파장이나 연기의 움직임을 AI가 실시간으로 분석해 오작동 없는 화재 감지를 실현하고, 작업자의 쓰러짐이나 안전모 미착용을 즉각 포착해 대형 사고를 막는 현장의 사례를 소개한다. 나아가 세탁기, 에어컨 등 AI 가전이 사용자의 습관을 학습해 에너지를 최적화하고 가전끼리 소통하는 지능형 홈 생태계의 미래를 보여준다.

앞으로 인간 생활의 모든 분야에 AI가 접목되는 ‘AI+X’ 시대가 올 것이다. 사전적 의미에서 ‘X’는 ‘정해지지 않은’이라는 형용사지만, 또한 ‘everything’으로도 해석할 수 있다. 즉, 모든 분야에 적용할 수 있다는 이야기이다. 책 《AI 반도체 전쟁》은 모든 것이 지능화되는 이 시대가 우리에게 위기이자 기회라고 말한다. 반도체 강국이자 제조업 강국인 대한민국의 강점을 살려 AI 반도체와 피지컬 AI 시장을 선점하는 전략, 이 책이 그 험난한 전쟁터에서 승리할 수 있는 가장 확실한 이정표가 되어줄 것이다.