1942년 전남 영광 출생, 전남의 장성, 광주, 전북의 전주 등지에서 성장. 서울대학교 문리과대학 국문학과 졸업, 서울대학교 인문대학 국문과 교수 역임. 1965-68년 『현대문학』 추천으로 등단. 시집으로 『바람의 그림자』, 『문 열어라 하늘아』, 『무명연시』, 『벼랑의 꿈』, 『밤하늘의 바둑판』 등과 학술서적으로 『한국현대시인연구』, 『한국현대시 분석적 읽기』, 『한국낭만주의시 연구』 등이 있음. 2020년 현재 서울대학교 인문대학 명예교수.